Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова, где создают лазерные системы для защиты от ракет. Полковник Валентин Симагин находит подход к Киму Никанорову — бывшему ученому, который теперь зарабатывает на черном валютном рынке.
Задача Никанорова — передавать американцам ложную информацию о реальных разработках Басовской лаборатории. Симагин рассчитывает, что этот ход запутает западные разведки и отвлечет их от истинных достижений советских ученых.